La llegada de Santiago Giménez al Porto abre un nuevo capítulo en una relación que el futbol mexicano ha construido con uno de los clubes más importantes de Portugal. El delantero mexicano dejará al Milan para incorporarse a los Dragones y se convertirá en el sexto jugador mexicano que disputa partidos con el primer equipo del conjunto portugués.
Antes de Giménez estuvieron Diego Reyes, Héctor Herrera, Miguel Layún, Jesús Manuel ‘Tecatito’ Corona y Jorge Sánchez, cinco futbolistas que tuvieron recorridos muy diferentes en el Estádio do Dragão. De todos ellos, Herrera y Tecatito fueron quienes consiguieron construir las historias más importantes, mientras que Reyes, Layún y Sánchez también formaron parte de distintas etapas del club.
Diego Reyes, el primero de los mexicanos en llegar, pero no en debutar
La historia comenzó con Diego Reyes. El defensa mexicano fue contratado por el Porto en diciembre de 2012, después de destacar con el América y convertirse en una de las grandes promesas del futbol mexicano.
Aunque fue el primero en ser vinculado con el club, Reyes no fue el primer mexicano en debutar con el Porto. Ese honor correspondió a Héctor Herrera, quien se estrenó oficialmente con los Dragones en agosto de 2013.
Reyes disputó 47 partidos oficiales con el Porto y marcó tres goles. Su participación no fue tan constante como la de otros mexicanos, por lo que tuvo periodos fuera del equipo y posteriormente salió cedido a la Real Sociedad y al Espanyol.
Sin embargo, regresó al Porto para la temporada 2017-18 y terminó formando parte del plantel que conquistó la Primeira Liga, por lo que también aparece en la lista de mexicanos que fueron campeones con los Dragones.
Héctor Herrera, el primer mexicano que brilló en Porto
Si Diego Reyes abrió la puerta, Héctor Herrera fue quien comenzó a convertirla en un camino importante para los futbolistas mexicanos.
El mediocampista llegó al Porto en 2013, después de su paso por Pachuca, y rápidamente comenzó a hacerse un lugar en el equipo. El propio club recuerda que fue el primer mexicano en debutar con la camiseta azul y blanca y también el primero en marcar.
Herrera permaneció seis temporadas en Portugal y disputó 245 partidos, con 35 goles y 35 asistencias. Durante su etapa con el Porto se convirtió en uno de los referentes del equipo, llegó a portar el gafete de capitán y conquistó la Primeira Liga 2017-18, además de dos Supercopas de Portugal.
Uno de sus momentos más recordados llegó en abril de 2018, cuando marcó en los últimos minutos del clásico contra Benfica en Lisboa. Aquel gol fue determinante para que el Porto se acercara al campeonato después de varios años sin conquistar la liga.
Herrera terminó marchándose en 2019 rumbo al Atlético de Madrid, pero dejó una huella importante en el club y se convirtió en uno de los mexicanos con mayor número de partidos en la historia del Porto.
Héctor Herrera fue campeón, capitán y figura del Porto | Foto: Getty Images
Miguel Layún y su etapa como asistente
En 2015, el Porto volvió a mirar hacia México y contrató a Miguel Layún. El lateral llegó después de su experiencia en el Watford inglés y rápidamente se convirtió en una pieza importante gracias a su capacidad para jugar por ambos costados.
Layún disputó 80 partidos con el Porto, marcó 11 goles y registró 23 asistencias. Su capacidad para incorporarse al ataque fue una de sus principales características durante su paso por Portugal.
Uno de sus momentos más recordados ocurrió en la Champions League 2016-17, cuando el Porto enfrentó a la Roma en la ronda previa. Layún y Tecatito Corona marcaron en aquella victoria por 3-0, resultado que permitió al conjunto portugués avanzar a la fase de grupos.
Layún permaneció en el Porto hasta 2018 y posteriormente continuó su carrera en España y México.
Layún estuvo en el Porto | Foto: Getty Images
Tecatito Corona, el mexicano que más brilló
Si hay un mexicano que dejó una huella especialmente profunda en el Porto, ese es Jesús Manuel ‘Tecatito’ Corona. El sonorense llegó en 2015 procedente del Twente de Países Bajos y terminó convirtiéndose en uno de los futbolistas mexicanos más importantes que han pasado por el club.
Corona disputó 287 partidos, marcó 31 goles y registró 69 asistencias durante su etapa con los Dragones. Conquistó tres títulos de Liga de Portugal, una Copa de Portugal y dos Supercopas.
Su mejor momento llegó durante la temporada 2019-20, cuando fue reconocido como el mejor jugador de la Primeira Liga después de convertirse en una de las principales figuras del equipo campeón.
Durante varias temporadas, el Porto llegó a tener una importante presencia mexicana en su plantilla. Herrera, Corona, Layún y Reyes coincidieron en diferentes momentos y fueron parte de una generación que convirtió al conjunto portugués en uno de los destinos europeos más importantes para los futbolistas mexicanos. El propio Porto ha destacado públicamente a estos cuatro jugadores como talentos mexicanos que brillaron con la camiseta azul y blanca.
‘Tecatito’ es el mexicano con más títulos en Portugal | Foto: Getty Images
Jorge Sánchez, el regreso mexicano
Después de varios años sin un mexicano en el primer equipo, la conexión se reactivó en 2023 con Jorge Sánchez.
El lateral llegó procedente del Ajax en calidad de préstamo y se convirtió en el quinto mexicano en disputar partidos con el Porto. El propio club registró al defensa como jugador mexicano de su plantilla durante la temporada 2023-24.
Sánchez disputó 23 partidos oficiales durante su etapa con los Dragones y formó parte del equipo que conquistó la Copa de Portugal en 2024.
Su paso por Portugal fue mucho más corto que el de Herrera o Tecatito, pero consiguió mantener abierta una relación que ya llevaba una década.
Santiago Giménez, el sexto mexicano
Ahora llega el turno de Santiago Giménez. El delantero se convertirá en el sexto mexicano que juega con el primer equipo del Porto, y será además el primer atacante mexicano de área en formar parte de los Dragones.
Su llegada representa una oportunidad importante después de una etapa complicada con el Milan. Antes de Italia, Giménez había brillado con el Feyenoord, donde se convirtió en uno de los delanteros mexicanos más destacados en Europa.
Ahora tendrá un escenario diferente. El Porto es un club acostumbrado a competir por títulos en Portugal y a utilizar su participación en competiciones europeas como escaparate para sus futbolistas.
El turno de Santi | Foto: Porto
Los mexicanos que también pasaron por el Porto B
Raúl Gudiño fue uno de los primeros mexicanos que llegó al Porto durante aquella época de fuerte presencia nacional en el club. El arquero surgido de Chivas llegó en 2014 y pasó buena parte de su etapa con Porto B, donde disputó numerosos partidos. Incluso tuvo actuaciones destacadas, como cuando atajó dos penales ante el Real Madrid juvenil en la UEFA Youth League. También fue registrado, convocado y realizó pretemporada con el primer equipo, aunque no llegó a disputar un partido oficial con los Dragones.
Otro mexicano que tuvo un paso importante por la filial fue Omar Govea. El mediocampista llegó en 2015 procedente del América y rápidamente se convirtió en uno de los jugadores habituales del Porto B. En su primera temporada participó en 36 encuentros y ayudó al equipo a conquistar el título de la Segunda División de Portugal. Govea también recibió convocatorias con el primer equipo, aunque, al igual que Gudiño, no llegó a debutar oficialmente con el Porto mayor.
La lista también incluye a Joao Maleck, delantero formado en las fuerzas básicas de Santos Laguna que llegó al Porto en 2017. Su primera etapa estuvo principalmente en las categorías juveniles: destacó con el equipo Sub-19, donde consiguió marcar varios goles, y posteriormente tuvo participación con el Porto B. En abril de 2018 disputó su primer encuentro con la filial portuguesa.
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