Durante años, los directivos de Cruz Azul buscaron jugadores por todo el continente con el objetivo de ponerle fin a la sequía de títulos. En un momento de absoluta desesperación, el equipo de La Noria quedó deslumbrado por las habilidades de un joven brasileño conocido como Maranhao.
Flamante refuerzo
Francinilson Santos Meireles (San Luis, Brasil, 3 de mayo de 1990) es recordado en el futbol mexicano por su discreto paso en las filas de Cruz Azul. En su momento, la prensa aseguró que la directiva de La Máquina se vio seducida por el talento de Maranhao gracias a videos de sus jugadas en YouTube.
Se convirtió en refuerzo del Clausura 2012 | Foto: Mexsport
Formado en las inferiores de EC Bahia, Francinilson Meireles recibió sus primeras oportunidades en la Serie A de Brasil a la edad de 20 años. A pesar su cualidades para el ataque, nunca llegó a ganarse un puesto como titular, pero Cruz Azul llegó en su rescate para contratarlo como refuerzo del Clausura 2012.
La directiva Cementera pagó 1.2 millones de dólares por sus servicios y como sucedía cada torneo, la afición no tardó en ilusionarse. Bajo las órdenes de Enrique Meza, Maranhao comenzó a demostrar sus habilidades con la camiseta celeste y todo parecía ir por el camino correcto.
Se acabó el encanto
Sin embargo, el joven brasileño de inmediato recibió fuertes críticas por su bajo rendimiento y poca efectividad en momentos importantes. Desde luego, se llegó a mencionar que Cruz Azul había sido estafado por enésima ocasión mientras los problemas se acrecentaban en el equipo.
Para el arranque del Apertura 2012, Enrique Meza finalizó su aventura en el banquillo y Guillermo Vázquez fue el elegido para reemplazarlo. La presencia de Meireles fue cada vez más escasa y al finalizar esa campaña, el cuerpo técnico de La Máquina decidió que no entraba en planes.
Apenas marcó un gol con la camiseta celeste | Foto: Mexsport
En total, Meireles disputó 32 partidos de Liga MX, seis de Copa MX y otros seis en Copa Libertadores 2012, con apenas un gol registrado. Sus pobres números lo colocaron como una de las peores contrataciones de Cruz Azul en los últimos años y a principios de 2013 se marchó cedido al Atlético Paranaense.
Después de Cruz Azul
Al igual que sucedió en el balompié azteca, Maranhao sufrió con la baja de juego y las lesiones, y así comenzó su largo camino por varias divisiones del futbol brasileño. En 2014 tuvo un breve paso por Corea del Sur con el Daejeon Citizen FC de la segunda categoría y ahí conquistó el único título de su carrera.
Tras su paso por La Noria volvió a Brasil con Atlético Paranaense | Foto: Getty Images
Tras un año en el futbol surcoreano, regresó a su país para unirse a las filas del Chapecoense. Fluminense, Ponte Preta, Goiás EC, Alagoano, Mirassol, Operário y Sao Bernardo, son los clubes brasileños por los que también pasó el exjugador de Cruz Azul.
En junio de 2021 se convirtió en agente libre y pudo firmar con el Criciúma EC de la Serie B, donde tampoco tuvo la regularidad esperada. Finalmente, en enero de 2022 volvió al Chapecoense, el cual arrancó su camino por la Segunda División de Brasil tras haber perdido la categoría meses atrás.
En enero de 2022 regresó a Chapecoense | Foto: Chapecoense (Twitter)
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