México es tierra de grandes boxeadoras que han sabido colocarse entre las más importantes del mundo gracias a sus campeonatos. En esa selecta lista destaca el nombre de Mariana ‘La Barby’ Juárez, monarca en tres divisiones distintas y considerada como una de las mejores de su generación.
Cambió el futbol por los guantes
María Anastasia Juárez Trejo (29 de enero e 1980) nació en el barrio de Santa Úrsula al sur de la Ciudad de México. Su llegada al boxeo fue casi por casualidad, pues durante su juventud era una apasionada del futbol y siempre formó parte de equipos femeniles en ligas amateurs.
Es bien sabido que en el futbol llanero continuamente hay pleitos, por lo que Mariana Juárez decidió practicar boxeo para saber defenderse. Fue entonces cuando comenzó a llamar la atención por sus cualidades y decidió olvidarse de su pasatiempo con el balón para darle seriedad al pugilismo.
El futbol es otra de sus grande pasiones | Foto: Mariana Juárez (Twitter)
Debut esperanzador
El 22 de mayo de 1998 y con 18 años recién cumplidos hizo su debut profesional ante Virginia Esparza en su ciudad natal. Mariana se impuso por nocaut en el segundo asalto y así comenzó una de las carreras más importantes en la historia del boxeo femenil en México.
La capitalina probó el amargo sabor de la derrota muy temprano en su carrera, con derrotas a manos de María Durán en diciembre de 1998 y ante Ana María Torres en julio de 1999. A partir de ese momento también inició una gran rivalidad contra ‘La Guerrera’, oriunda de Ciudad Nezahualcóyotl.
Semanas después de aquel tropiezo, Juárez Trejo se reencontró con la victoria en su revancha con María Durán en Cancún, Quintana Roo. En su regreso a la capital mexicana, un periodista del diario ESTO la bautizó como ‘La Barbie’, y aunque no le agradó en un principio, terminó por aceptar el seudónimo.
‘La Barby’
Sin embargo, Mariana tuvo que hacerle un ajuste para adoptar el sobrenombre de ‘La Barby’ y así evitar un posible conflicto legal con Mattel. Con el correr de los meses comenzó a acaparar más reflectores hasta que llegó el 26 de junio de 2002 con la revancha ante ‘La Guerrera’ Torres en el Salón 21 de la CDMX.
En dicha pelea estaba vacante el título de peso gallo femenino de México, el cual terminó por quedarse en manos de Ana María Torres. Para ‘La Barby’ significó otro duro golpe en su trayectoria, pero lejos de bajar los brazos, no dejó de perseguir su objetivo de convertirse en campeona mundial.
‘La Barby’ es una de las mejores de su generación | Foto: CMB (Twitter)
La carrera de Mariana Juárez continuaba en ascenso y así consiguió sus primeros campeonatos, como el de peso del supermosca de la Asociación Internacional de Mujeres Boxeadoras (IFBA). A una década de su debut venció a la británica Suzannah Warner para quedarse con el título internacional de peso mosca femenino del CMB.
Cumplió un sueño
El gran momento de ‘La Barby’ llegó en marzo de 2011 cuando enfrentó a la italiana Simona Galassi en el Salón José Cuervo de la capital mexicana. Contra todo pronóstico, la de Santa Úrsula se impuso por decisión unánime en 10 asaltos y así conquistó el campeonato mundial femenino de peso mosca por el CMB.
Juárez Trejo ha sido campeona en tres divisiones distintas | Foto: Mariana Juárez (Twitter)
En un periodo de año y medio hizo siete defensas del título, hasta que el 13 de octubre de 2012 lo perdió ante la estadounidense Ava Knight en el Palacio de los Deportes. Meses más tarde conquistó el cinturón supermosca femenino internacional del CMB ante la japonesa Riyo Togo en León, Guanajuato.
Juárez seguía demostrando que era una de las mejores peleadoras del mundo y otro de los grandes momentos de su trayectoria se presentó en abril de 2017. El Zócalo de la Ciudad de México fue testigo del combate entre ‘La Barby’ y la zambiana Catherine Phiri, a quien venció por decisión unánime para conquistar el título mundial de peso gallo del CMB.
A partir de ese momento expuso su campeonato en nueve oportunidades, pero el 31 de octubre de 2020 tuvo que entregarlo tras caer ante su compatriota Yulihan Alejandra Luna. El 21 de mayo de 2021 reapareció en los cuadriláteros para doblegar a Alejandra Soto en el Auditorio Adolfo López Mateos de Tlalnepantla.
Una cuenta pendiente
Durante sus mejores años como profesional, Mariana Juárez siempre buscó enfrentar a Jackie Nava, otra de las grandes peleadoras de su generación. Después de varios intentos fallidos, la pelea tuvo lugar el 30 de octubre de 2021 en el Auditorio Municipal de Tijuana.
En dicha pelea estaba en juego el título vacante diamante supergallo femenino del CMB, y ambas contendientes regalaron uno de los mejores combates en mucho tiempo. Sin embargo, Jackie Nava impuso sus condiciones y para ‘La Barby’ Juárez significó el undécimo tropiezo en su carrera.
No piensa en el retiro
Con 42 años de edad, Mariana se mantiene activa en el boxeo profesional con un envidiable récord de 55 victorias (19 por nocaut), 11 derrotas y cuatro empates. Está considerada entre las mejores libra por libra de la actualidad para BoxRec, ESPN, así como la prestigiosa revista The Ring.
En sus años como profesional, ‘La Barby’ también ha realizado una incansable lucha por los derechos de las boxeadoras. Mariana Juárez ha señalado que existen grandes injusticias y discriminación que se reflejan con gran diferencia entre los salarios de hombres y mujeres
Además de su carrera en los cuadriláteros, la campeona mexicana también disfruta de su faceta como empresaria. ‘La Barby’ Juárez ha trabajado como modelo, conductora de televisión, analista de boxeo, se desempeña como entrenadora y ocasionalmente ofrece conferencias relacionadas con el deporte de los puños.
A sus 42 años se mantiene activa en el boxeo | Foto: Mariana Juárez (Instagram)
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