Un joven lanzador de los Yankees de Nueva York, llamado Don Larsen, quien estaba lejos de ser la máxima figura del equipo, paralizó al beisbol y marcó la historia de las Series Mundiales en 1956, luego de convertirse en el primer y único pitcher hasta el momento en lanzador Juego Perfecto en la máxima instancia.
Fue un 8 de octubre cuando el nativo de Indianápolis paralizó el viejo Yankee Stadium ante más de 64 mil espectadores y miles más que lo escuchaban por radio o veían en blanco y negro en televisión. Era el quinto juego de la Serie Mundial de 1956 ante los Dodgers de Brooklin, que tenían en su lineup a leyendas como Duke Snider, Jackie Robinson, Roy Campanella, Pee Wee Reese, Gil Hodgers, entre otros.
Don Larsen falleció a los 90 años en 2020 l Foto: AP
El derecho tiró juego perfecto, es decir, ningún rival logró embalarse, retiró a los 27 oponentes que enfrentó con 97 pitcheos, además ponchó a nueve de ellos. Su ofensiva lo apoyó y Yankees lo ganó 2-0 con jonrón de Mickey Mantle.
“Estaba impactado, sabía que tenía que hacer un mejor trabajo, mantener el juego cerrado, y darle a mi equipo la oportunidad de ganar el juego. Casey Stengel (manager) me dio la confianza y no podía defraudarlo”, comentó en su biografía.
Larsen jamás jugó si quiera un Juego de Estrellas, mucho menos recibió un premio Cy Young. En 14 temporadas solo ganó 81 juegos y perdió 91, en 1954 fue líder en derrotas de la Liga Americana con 21 en Orioles de Baltimore.
Además de Orioles y Yankees, también tiró con Reales de Kansas City, Medias Blancas de Chicago, Gigantes de San Francisco, Astros de Houston y su último equipo fueron los Cachorros de Chicago en 1967.
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