El Johan Cruyff Arena abrió sus puertas este martes 15 de marzo para recibir el partido entre Ajax y Benfica por el boleto a cuartos de final de la Champions League 2021/2022. Contra todo pronóstico, el equipo de la capital portuguesa se impuso por la mínima para seguir con vida en el certamen.
Como ha acostumbrado a lo largo de la temporada, el Ajax de Erik ten Hag se presentó en casa dispuesto a definir la serie desde los minutos iniciales. La escuadra neerlandesa se volcó con todo hacia el ataque para poner en graves aprietos a los zagueros del Benfica.
0⃣-0⃣ en Holanda entre Ajax y Benfica‼
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A pesar del amplio dominio, el Ajax no conseguía abrir el marcador para romper el empate global y el conjunto de Nélson Veríssimo comenzó a confianza. Después de una primera mitad de absoluto control de los locales, el árbitro Carlos del Cerro Grande mandó el partido al descanso.
El arranque del complemento fue una calca del primer tiempo, con una escuadra de Ámsterdam decidida a sentenciar la eliminatoria en 90 minutos. Fue hasta el minuto 70′ cuando se presentó la polémica por una mano en el área del Benfica, pero el silbante no se molestó en consultar con el VAR.
La situación se complicó para los de Erik ten Hag cuando Edson Álvarez cometió una falta en los límites del área grande. Alejandro Grimaldo fue el encargado de patear y gracias a un trazo perfecto, Darwin Núñez se anticipó a los defensores para rematar de cabeza y poner el 0-1 al minuto 77′.
Núñez abrió el marcador en el Johan Cruyff Arena | Foto: Champions League (Twitter)
Los jugadores del Ajax no bajaron los brazos para buscar el tanto de la igualada, pero el aparato defensivo del Benfica estuvo atento para anular cualquier intento. Del Cerro Grande agregó siete minutos al reloj para vivir una recta final de alarido en la capital de Países Bajos.
La prórroga pasó como un suspiro para la escuadra local y a pesar de que generó opciones claras no fue capaz de revertir la situación. Con victoria por marcador global de 3-2, Benfica clasificó a los cuartos de final de la Champions League y el viernes 18 de marzo conocerá a su próximo rival.
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— SL Benfica (@SLBenfica) March 15, 2022
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