Las selecciones de Costa Rica y Nueva Zelanda se vieron las caras este martes 14 de junio para definir al último invitado a la Copa del Mundo de Qatar 2022. Una solitaria anotación de Joel Campbell fue suficiente para que el cuadro centroamericano se quedara con el boleto disponible del Grupo E.
Con el Al Rayyan Stadium de Doha como escenario, el conjunto de Luis Fernando Suárez se presentó como favorito y no decepcionó. Apenas habían transcurrido un par de minutos desde el silbatazo inicial cuando Joel Campbell aprovechó un descuido de Nueva Zelanda para adelantar a Costa Rica con el 1-0.
🚨 #LoÚltimo | 🇨🇷 Costa Rica logra su primer gol en el minuto 2, a Nueva Zelanda por Joel Campbell. pic.twitter.com/Bfheb48K1R
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El partido parecía estar en el lugar perfecto para los ticos, pero los representantes de Oceanía no se rendirían tan fácilmente. El combinado neozelandés respondió de inmediato y Keylor Navas se hizo presente con importantes intervenciones que evitaron el gol del empate.
Así se fueron los primeros 45 minutos, con unos All Whites decididos a igualar la pizarra incluso con un gol anulado, pero la figura de Keylor Navas no les pondría las cosas tan sencillas. Para evitar más problemas en defensa, el técnico Luis Suárez realizó modificaciones en el arranque de la segunda mitad.
¡Anulado! Chris Wood, el jugador más peligroso de Nueva Zelanda, tuvo el empate, pero el gol fue anulado por falta en ataque previa. pic.twitter.com/Nmc3rKZKF8
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La presencia de Bryan Ruiz ayudó a Costa Rica a controlar el esférico en la media cancha y Nueva Zelanda tuvo problemas para generar peligro en el área rival. La situación se complicó para el equipo de Danny Hay cuando Kosta Barbarouses recibió la tarjeta amarilla por una dura entrada sobre Francisco Calvo.
El árbitro Mohammed Abdulla recibió el llamado del VAR y tras revisar la jugada, decidió expulsar al delantero neozelandés. A pesar de tener inferioridad numérica, los All Whites continuaron generando ocasiones de peligro hasta la recta final, mientras Navas se convertía en el héroe de su selección.
La escuadra de Oceanía continuó ejerciendo presión sobre los representantes de Concacaf hasta los últimos instantes. Mohammed Abdulla agregó cuatro minutos que se fueron como un suspiro para Nueva Zelanda y a pesar de todo el sufrimiento, los de Luis Fernando Suárez se quedaron con el triunfo por la mínima.
¡Final del partido! ¡Sí se pudo! Costa Rica venció a Nueva Zelanda 1-0 y se clasificó para #Qatar2022. ¡Pura vida @fedefutbolcrc! pic.twitter.com/AmkJVeh25F
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Costa Rica disputará la Copa del Mundo por sexta ocasión en su historia y tercera de manera consecutiva tras haber asistido a Brasil 2014 y Rusia 2018. El conjunto tico formará parte del Grupo E de Qatar 2022 junto a las selecciones de España, Alemania y Japón.
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