Las semifinales de la Champions League 2021/2022 arrancaron este martes 26 de abril con el duelo de ida entre Manchester City y Real Madrid en el Etihad Stadium. En un encuentro plagado de emociones, los Citizens llegarán con ventaja al Santiago Bernabéu tras imponerse por marcador de 4-3.
En la previa del partido nadie se atrevía a pronosticar un resultado, pero el equipo de Pep Guardiola demostró que sin duda se encuentra en un gran momento. Corría apenas el minuto 2′ cuando Kevin De Bruyne aprovechó una gran jugada de Riyad Mahrez para rematar de cabeza y marcar el 1-0.
De Bruyne abrió el marcador | Foto: Getty Images
Real Madrid se llevó una tremenda sorpresa y lejos de poder equilibrar las acciones, todo se complicó al minuto 11′ cuando Kevin De Bruyne filtró un balón al corazón del área, donde Gabriel Jesus realizó un control extraordinario y de media vuelta disparó al arco para poner el 2-0 en el marcador.
Real Madrid ya perdía por 2-0 al minuto 11′ | Foto: Getty Images
Las cosas se ponían cuesta arriba para la escuadra de Carlo Ancelotti, mientras que el Manchester City estaba decidido a ampliar la ventaja. Riyad Mahrez tuvo en sus pies la oportunidad de marcar el tercer tanto, pero su disparo se fue desviado, mientras que Phil Foden dejó escapar otra opción clara.
Los Merengues no bajaron los brazos y tras rebasar la media hora de juego comenzaron a encontrar algunas oportunidades en el terreno rival. Así lo hizo Ferland Mendy, quien envió un trazo al área y Karim Benzema remató de pierna izquierda en lo que significó el 2-1 al 33′.
Benzema descontó en la primera mitad | Foto: Getty Images
Después de un amplio dominio por parte de los locales, Real Madrid seguía con vida gracias a su mejor jugador de la temporada. Antes de llegar al descanso, Guardiola realizó su primera modificación con el ingreso de Fernandinho, quien sustituyó al central John Stones.
El complemento inició con la misma intensidad de la primera parte y los Citizens nuevamente se acercaron con peligro a la cabaña de Thibaut Courtois. Mahrez estrelló su disparo en el poste y tras el rebote, la pelota llegó a los pies de Foden, pero tampoco pudo culminar la jugada.
Foden tuvo su recompensa en la segunda parte | Foto: Getty Images
Momentos después, Fernandinho apareció por el costado derecho a toda velocidad y sorprendió con un centro perfecto al corazón del área, donde Foden se anticipó a los zagueros Merengues para rematar de cabeza y mandar a guardar el balón con el 3-1 al 53′.
Todo parecía indicar que el Manchester City volvería a tomar el control del partido, pero Vinicius Júnior se encargó de mantener a los suyos en la pelea en el 55′. El crack brasileño aprovechó su velocidad por el costado izquierdo y al ingresar al área cruzó su disparo para colocar el 3-1 en la pizarra.
Vinicius marcó el segundo de los Merengues | Foto: Getty Images
Las emociones continuaron en ambos lados y cuando los de Ancelotti buscaban la igualada, el conjunto inglés volvió a dar un golpe sobre la mesa. Al 74′, Oleksandr Zinchenko fue derribado al borde del área grande, pero el árbitro aplicó la ley de la ventaja y con un potente disparo, Bernardo Silva puso 4-2.
El equipo de Guardiola volvió a generar múltiples ocasiones de peligro y por momentos parecía estar cerca de conseguir la quinta anotación. Sin embargo, un descuido en defensa se convirtió en penalti a favor del Real Madrid, y con un cobro a lo Panenka, Benzema descontó una vez más con el 4-3.
El francés definió a lo Panenka | Foto: Getty Images
El agotamiento ya se hacía presente en ambos equipos, pero no renunciaban al ataque a pesar de que el marcador parecía más que justo. El árbitro István Kovács agregó cuatro minutos al reloj y los Citizens se dedicaron a conservar la ventaja en el tiempo restante.
Manchester City se impuso por marcador de 4-3, pero Real Madrid volvió a demostrar que es el máximo aspirante a levantar la orejona. El compromiso de vuelta en el Estadio Santiago Bernabéu por el boleto a la gran final de la Champions League está programado para el miércoles 4 de mayo.
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