Roman Abramovich: Dueño del Chelsea, todo sobre el magnate Ruso y su reciente envenenamiento
Biografía y Primeros Años
Roman Arkadyevich Abramovich nació el 24 de octubre de 1966 en Saratov, en la antigua Unión Soviética. Su infancia estuvo marcada por la tragedia: perdió a su madre, Irina, una profesora de música, cuando tenía apenas un año de edad tras complicaciones durante un aborto. Su padre, Aaron Abramovich Leibovich, quien trabajaba en el consejo económico de la República Socialista Soviética Autónoma de Komi, murió en un accidente de construcción cuando Roman tenía cuatro años.
Quedando huérfano a temprana edad, fue criado por su tío paterno, un alto funcionario de la industria petrolera soviética, en la región de Komi, una zona petrolera de Siberia. Esta experiencia traumática en su juventud moldearía su perspectiva social y empresarial en el futuro. Estudió economía en Ukhta y posteriormente ingeniería en el Instituto Gubkin de Petróleo y Gas en Moscú.
Celebrando con el Chelsea
Ascenso Empresarial
La carrera empresarial de Abramovich tuvo inicios modestos. Durante la era soviética, cuando cualquier iniciativa privada era ilícita, realizó pequeños negocios en el mercado negro, vendiendo patitos de goma, neumáticos de coches, muñecas y repuestos de automóviles. En 1987, contrajo matrimonio con Olga Yúrievna Lysova, y con el dinero recibido como regalo de bodas (aproximadamente 2,000 dólares), invirtió en propiedades del mercado inmobiliario ilícito.
Con la llegada de la Perestroika de Mijaíl Gorbachov en 1988, Abramovich pudo legalizar sus actividades empresariales. Creó una fábrica de juguetes de plástico e invirtió en diversos conglomerados petroleros e incluso en una granja de reproducción de cerdos. Para 1990, había fundado y liquidado más de 20 empresas de diversos campos.
La Oportunidad Dorada: Sibneft
Su gran oportunidad llegó en 1995, cuando se alió con Boris Berezovsky, un influyente empresario ruso con conexiones políticas directas con el presidente Boris Yeltsin. Juntos adquirieron la petrolera estatal Sibneft por aproximadamente 100-110 millones de dólares en una controvertida subasta, una fracción de su valor real de mercado.
Inicialmente controlada por Berezovsky, Sibneft eventualmente cayó bajo el control total de Abramovich. Esta adquisición lo catapultó a la élite económica rusa y se convirtió en la base de su inmensa fortuna. En 2005, vendió Sibneft a Gazprom, la gigante estatal rusa, por aproximadamente 13,100 millones de dólares, consolidándose como uno de los hombres más ricos de Rusia.
Abramovich diversificó sus inversiones más allá del petróleo. Adquirió empresas en la industria del aluminio, vendiendo el 25% de su participación en RusAl por 1,900 millones de dólares en 2003. También adquirió el 29% de Evraz, un conglomerado industrial que cotiza en la Bolsa de Londres con plantas de producción de acero en Rusia, Estados Unidos y Canadá.
Entre 2000 y 2008, Abramovich sirvió como Gobernador del Óblast Autónomo de Chukotka, una región remota de Siberia. Durante su mandato, la renta personal en la región aumentó un 420% desde su llegada al poder. En 2007, intentó dimitir del cargo en varias ocasiones, pero el primer ministro Mijaíl Fradkov y el presidente Vladimir Putin le solicitaron continuar en el puesto.
El Kremlin implementó una política de colocar oligarcas al frente de regiones deprimidas de Siberia y el lejano oriente ruso, y Abramovich se convirtió en un ejemplo prominente de esta estrategia. Financió personalmente la mitad de los 106,000 millones de rublos (aproximadamente 3,000 millones de euros) que se invirtieron en el desarrollo de Chukotka hasta 2020.
Propiedad del Chelsea Football Club
En 2003, Abramovich adquirió el Chelsea Football Club por aproximadamente 1,500 millones de libras esterlinas (1,141 millones de dólares). Durante sus casi dos décadas como propietario, invirtió más de 2,000 millones de euros en la compra de futbolistas de élite como Andriy Shevchenko, Didier Drogba y Fernando Torres.
Bajo su propiedad, el Chelsea logró un éxito sin precedentes: dos títulos de la Champions League (2012 y 2021) y cinco de la Premier League. Su política de gasto sin límites fue uno de los factores que llevó a la UEFA a introducir la reglamentación de fair play financiero.
Relación con Vladimir Putin
La relación entre Abramovich y Putin ha sido objeto de intensa especulación. Según investigaciones de la BBC, los vínculos entre ambos se remontan a los años 90, cuando Abramovich supuestamente recomendó a Putin a Boris Yeltsin. El biógrafo Chris Hutchins describe su relación como «la de un padre con su hijo favorito».
A pesar de las negaciones públicas de Abramovich sobre su relación con Putin, los expertos consideran que puede estar compartiendo su riqueza con el presidente ruso. Esta cercanía le permitió mantener y expandir su fortuna durante décadas, pero también se convirtió en su mayor vulnerabilidad cuando estalló el conflicto en Ucrania.
El Envenenamiento de 2022
El 3 de marzo de 2022, Roman Abramovich sufrió síntomas de lo que se sospecha fue un envenenamiento durante las negociaciones de paz entre Rusia y Ucrania en Kiev. Junto con él, dos negociadores ucranianos, incluyendo el parlamentario tártaro crimeo Rustem Umerov, también fueron afectados.
Los síntomas reportados incluyeron:
- Pérdida temporal de la visión (Abramovich estuvo ciego durante varias horas)
- Dolor intenso en los ojos y lagrimeo constante
- Descamación y erupciones en la cara y las manos
- Irritación ocular severa
Abramovich fue trasladado inmediatamente a un hospital en Turquía, donde permaneció ingresado varios días hasta recuperarse. Según reportes de CNN Türk, fue tratado secretamente en el Hospital de la Ciudad de Ankara, donde sus registros médicos fueron sellados.
La Sustancia Utilizada
Según investigaciones de Bellingcat y reportes de medios internacionales, la sustancia utilizada probablemente fueron organofosforados, compuestos químicamente similares al sarín o novichok. Estos químicos fueron camuflados en porciones de chocolate que consumieron durante la reunión.
El investigador ruso Christo Grozev confirmó que «la dosis no era suficiente para matar a ninguno de los tres, aunque el objetivo directo era probablemente Abramovich». Los organofosforados interfieren con la producción de acetilcolinesterasa, esencial para el funcionamiento de las células nerviosas.
El Wall Street Journal y otros medios sugirieron que el presunto envenenamiento fue orquestado por elementos de línea dura en Moscú que querían sabotear las conversaciones de paz. Grozev indicó que pudo haber sido «una señal de advertencia dirigida contra él por miembros de la línea dura de Moscú, para que no se suba al carro de los disidentes».
Sin embargo, la veracidad del envenenamiento fue cuestionada. Un funcionario estadounidense anónimo sugirió que los síntomas se debieron a «factores ambientales» y no a envenenamiento. Funcionarios ucranianos también minimizaron los reportes, con algunos calificándolos de «falsos».
Sanciones y Venta del Chelsea
Tras la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022, Abramovich fue sancionado por el gobierno británico y la Unión Europea. Las sanciones incluyeron la congelación de sus activos, prohibición de entrada al Reino Unido, y la prohibición de generar ingresos por venta de entradas, merchandising y operaciones de jugadores del Chelsea.
En diciembre de 2023, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea avaló las sanciones contra Abramovich, rechazando su recurso y su petición de indemnización de un millón de euros. El tribunal justificó las medidas citando su acceso privilegiado a Putin y su papel en sectores económicos que proporcionan ingresos sustanciales al gobierno ruso.
Venta del Chelsea
La presión de las sanciones obligó a Abramovich a vender el Chelsea. Inicialmente exigió recuperar los 1,800 millones de euros que había prestado al club desde 2003, complicando el proceso de venta. Finalmente, en mayo de 2022, completó la venta al consorcio liderado por Todd Boehly y Clearlake Capital por aproximadamente 5,000 millones de euros, la transacción más alta en la historia de una franquicia deportiva.
El dinero de la venta permaneció congelado en una cuenta bancaria, mientras que Abramovich no recibió los beneficios de la transacción.
Abramovich posee múltiples nacionalidades: rusa, israelí, lituana y portuguesa. Obtuvo la nacionalidad portuguesa en abril de 2021 gracias a la ley que reconoce a los descendientes de judíos sefardíes. Sin embargo, la Fiscalía portuguesa abrió una investigación sobre la concesión de esta nacionalidad tras acusaciones de irregularidades.
Según Forbes, su patrimonio neto era de 14.5 mil millones de dólares en 2021, aunque disminuyó a 6.9 mil millones en 2022 antes de recuperarse a 9.2 mil millones en 2023.
Abramovich dueño del Chelsea FC
En 2025, Abramovich anunció que rompería su silencio sobre la venta del Chelsea en un libro titulado «Sanction: The Story of Sale of Chelsea FC», que incluirá sus primeras entrevistas en cuatro años. El libro, que será publicado por Biteback Publishing, abordará su perspectiva sobre las sanciones, su papel en las negociaciones de paz, y el controvertido envenenamiento de marzo de 2022.
La historia de Roman Abramovich representa un capítulo complejo de la era post-soviética, donde la riqueza, el poder político y las lealtades personales se entrelazan en una narrativa que continúa desarrollándose en el contexto geopolítico actual.
BREAKING: Kaveh Solhekol is in Qatar and reports that Roman Abramovich has resumed his role in Ukraine-Russia peace talks after suffering ‘symptoms of suspected chemical weapons poisoning’. pic.twitter.com/0eTj4WZZDH
— Sky Sports News (@SkySportsNews) March 29, 2022
