El imponente Estadio Lusail abrió sus puertas una vez más este viernes 9 de diciembre para recibir el partido correspondiente a loa cuartos de final de Qatar 2022 entre Países Bajos y Argentina. En una serie plagada de drama, la Albiceleste se impuso en serie de penaltis para avanzar a semifinales.
Lionel Scaloni volvió a echar mano de su once de gala para medirse a una escuadra neerlandesa que sorprendió desde su debut en la Copa del Mundo. Como se esperaba, el juego fue muy disputado en la media cancha y después de varios minutos, ambas áreas se mantenían con escasas emociones.
Si bien, Argentina tuvo el control la mayor parte del tiempo, el equipo de Louis van Gaal hizo un trabajo perfecto en zona defensiva. El trámite del encuentro no parecía cambiar, hasta que Lionel Messi se hizo presente con una genialidad para asistir a Nahuel Molina, quien definió de gran manera para marcar el 0-1 al 35′.
El defensor del Atlético de Madrid abrió el marcador en Lusail | Foto: Getty Images
A pesar de las complicaciones para la buena circulación del esférico, la Albiceleste supo mantener la ventaja hasta llegar al descanso. Louis van Gaal se vio obligado a hacer un par de modificaciones para el inicio del complemento con el ingreso de Steven Berghuis y Teun Koopmeiners.
El conjunto de Scaloni parecía cómodo con la mínima ventaja y se dedicó a cerrar todos los espacios y esperar para un contragolpe. Países Bajos tomó el control de las acciones, pero no encontraba claridad al frente y la desesperación se hacía cada vez más grande.
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La situación se complicó para el cuadro europeo cuando Denzel Dumfries derribó a Marcos Acuña en los límites del área grande y el árbitro Antonio Mateu Lahoz no dudó en señalar la pena máxima al 73′. Messi fue el encargado de patear y con un la calidad que le caracteriza marcó el 0-2 que parecía definir la eliminatoria.
La Naranja Mecánica seguía sin encontrar el arco rival y Van Gaal hizo más ajustes para irse con todo al frente en busca del descuento. Fue al 83′ cuando Steven Berghuis envió un trazo peligroso al área de la Albiceleste, donde Wout Weghorst sorprendió con un potente cabezazo para marcar el 1-2.
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Tal y como le ocurrió contra Australia, Argentina vivió sus peores momentos en la recta final del encuentro y Países Bajos aprovechó para acechar continuamente la cabaña de Emiliano Martínez. Luuk de Jong incluso estuvo a punto de conseguir el empate con un potente remate de volea, pero el balón se fue apenas desviado del arco.
Mateu Lahoz dio 10 minutos de compensación y los Tulipanes seguían amenazando con mandar el juego a los tiempos extra. El tiempo seguía corriendo y los de Scaloni no dejaban de sufrir en su propio terreno y una falta de Germán Pezzella cerca del área grande cambió el rumbo del partido.
El árbitro señaló un tiro libre a favor de los neerlandeses en el 90+10′ y Teun Koopmeiners se posicionó para hacer el cobro, pero sorprendió con una jugada de pizarrón que llegó a los pies de Wout Weghorst, quien quedó frente al arco y no desaprovechó la oportunidad de marcar el 2-2 que mandó el juego a tiempos extra.
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Países Bajos llegó a la prórroga con los ánimos a tope y en los primeros minutos logró contener cualquier intento de la Albiceleste. El capítulo inicial de los tiempos extra no tuvo emociones y el drama seguía en aumento para los últimos 15 minutos.
El cuadro sudamericano se encontraba en shock y sus defensores regalaron varias faltas, aunque en los últimos minutos lograron equilibrar la situación. Enzo Fernández y Lautaro Martínez se encontraron con ocasiones claras que la defensa de la Naranja Mecánica supo resolver de buena manera.
Después de 120 minutos de mucha disputa, ningún equipo logró sacar ventaja y todo se definiría en serie de penaltis. Virgil van Dijk fue el primero en patear y el ‘Dibu’ Martínez logró atajarlo, mientras que Messi le dio la ventaja a los suyos con una gran definición.
‘Dibu’ fue el héroe en los penaltis | Foto: Getty Images
Martínez nuevamente se hizo presente al detener el disparo de Steven Berghuis, y Leandro Paredes aumentó la ventaja para la Albiceleste. Sin margen de error, Teun Koopmeiners descontó para Países Bajos, y Gonzalo Montiel se encargó de marcar el tercero de Argentina.
Weghorst mantuvo con ilusión a los de Van Gaal, y Enzo Fernández tenía en sus pies la gloria, pero su disparo se fue por un lado del arco. Luuk de Jong empató la serie y con toda la presión sobre sus hombros, Lautaro Martínez convirtió el tanto que significó el boleto a semifinales para el equipo de Scaloni.
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Después de una serie de infarto, Argentina logró superar nuevamente a Países Bajos para instalarse en las semifinales de Qatar 2022, donde tendrá otra complicada prueba frente a su similar de Croacia el próximo 13 de diciembre en el mismo campo de Lusail.
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