Tigres sigue acumulando títulos, mismos que le han permitido colocarse a la altura de los clubes más importantes del futbol mexicano. Sin embargo, hubo tiempos en que no todo fue perfecto y varios jugadores pasaron sin mucho brillo, pero un canterano de nombre José Rivas siempre mostró amor a los clores sin importar los resultados.
‘Palmera’
Nacido el 10 de octubre de 1984 en Coatzacoalcos, Veracruz, José Arturo Rivas Mortera fue un aguerrido defensor central que prácticamente dedicó toda su carrera a los Tigres. Desde su infancia supo que quería dedicarse al futbol y sus primeros pasos los dios en equipos de su ciudad natal.
Rivas llegó a las inferiores del club en 2002 | Foto: Garra Tigre
Fue hasta el año 2002 cuando Rivas se incorporó a las fuerzas básicas de Tigres y a pesar de que nunca se distinguió por ser un jugador muy técnico, su entrega fue la que le ayudó a triunfar. Después de dos años de espera, el zaguero veracruzano tuvo la oportunidad de debutar con el primer equipo en el Apertura 2004.
El debut
En aquella campaña, la escuadra universitaria no tuvo un buen rendimiento y antes de ser cesado, el argentino Nery Pumpido le permitió hacer su debut en el máximo circuito durante el encuentro correspondiente a la Jornada 16, donde los Felinos tropezaron por marcador de 2-1 en su visita a Santos Laguna.
El de Coatzacoalcos debutó en el Apertura 2004 | Foto: José ‘Palmera’ Rivas (Instagram)
Como le ocurre a la mayoría de los jóvenes, José Arturo Rivas tardó en ganarse la titularidad con Tigres, sobre todo por la presencia de grandes referentes en la defensa. Durante esos años, el arquero Gustavo Campagnuolo lo bautizó como la ‘Palma’ o ‘Palmera’; sobrenombre que lo distinguió a lo largo de su trayectoria.
En sus primeras temporadas como Felino, coincidió con defensores de la talla de Claudio Suárez y Julio César Cáceres, y más tarde con Juninho. Los inicios de la ‘Palmera’ no fueron fáciles, pues en el Clausura 2006 sufrió una grave lesión que lo alejó de las canchas durante más de un año.
La ‘Palmera’ se ganó el cariño con su garra y entrega | Foto: José ‘Palmera’ Rivas (Twitter)
Tigres tampoco atravesaba por su mejor momento y los múltiples cambios de director técnico complicaron aún más la participación del oriundo de Coatzacoalcos. A pesar de que siempre tuvo un rol secundario, Rivas supo ganarse el cariño y respeto de la afición, y con la llegada de Ricardo Ferretti todo mejoró.
Los títulos
El ‘Tuca’ tomó las riendas de los universitarios en el Apertura 2010, en lo que significó el inicio de la etapa más ganadora en la historia del club. Luego de varias campañas difíciles, la ‘Palma’ saboreó las mieles del éxito al conquistar el título del Apertura 2011, cuando Tigres venció a Santos en la gran final.
Los Felinos continuaban en plan ascendente y un nuevo logro colectivo llegó en el Clausura 2014 con la obtención de la Copa MX. Un año más tarde, el brasileño Juninho se alejó varias semanas de la actividad por una lesión, la cual le permitió a Rivas Mortera ganarse la titularidad y no la desaprovechó.
Fue en el Apertura 2015 cuando el cuadro regio culminó en la quinta posición de la tabla y tuvo que enfrentarse a Jaguares en cuartos de final. Tigres eliminó a Chiapas en esa fase, en semifinales dejó en el camino al Toluca y en una épica final superó a Pumas en serie de penaltis para sumar otro campeonato a su palmarés.
Rivas se coronó en el Apertura 2015 | Foto: Getty Images
Selección Mexicana
Sin duda, la ‘Palmera’ vivía los mejores años de su carrera y de la mano del ‘Tuca’ Ferretti pudo llegar a Selección Mexicana. El 10 de octubre de 2015, Rivas sustituyó a Rafael Márquez en el Rose Bowl de Pasadena para celebrar el triunfo de 3-2 sobre Estados Unidos en la Copa Concacaf.
José Rivas disputó dos partidos con Selección Mexicana | Foto: José ‘Palmera’ Rivas (Instagram)
Por si fuera poco, pudo cosechar más éxitos con los universitarios con el Campeón de Campeones de la temporada 2015/16. Para el Apertura 2016, los de la UANL volvieron a ser protagonistas al culminar en la tercera posición de la tabla y en Liguilla arrasaron con Pumas en cuartos de final.
León se convirtió en la siguiente víctima y el último desafío para levantar el título sería el América. Tigres llegó con cuentas pendientes y en otra épica final celebrada en el Universitario de Nuevo León superó al conjunto de Coapa en serie de penaltis para obtener su sexto título de Primera División.
Últimos años
Después de aquel torneo, la ‘Palma’ logró mantenerse otro semestre en las filas de la U, ya que en el Apertura 2017 se marchó cedido al Veracruz. En esos tiempos los Tiburones Rojos atravsaban por serios problemas administrativos y el veracruzano no pudo aportar toda su experiencia.
Después de Tigres pasó por las filas del Veracruz | José ‘Palmera’ Rivas (Instagram)
Por si fuera poco, se perdió el Clausura 2019 por una lesión de rodilla y fue así como decidió ponerle punto final a su carrera como futbolista profesional. Rivas se despidió de las canchas como histórico de Tigres, donde disputó más de 230 partidos y además registró 13 goles.
Actualidad
Durante sus años en el profesionalismo también inició la carrera de director técnico, pues su intención siempre fue estar ligado al futbol. Actualmente con 38 años de edad, José ‘Palmera’ Rivas se desempeña como auxiliar en el equipo Sub-18 de Tigres, y también colaborado en las categorías Sub-14, Sub-17 y Sub-20.
Actualmente es auxiliar en fuerzas básicas de Tigres | Foto: José ‘Palmera’ Rivas (Instagram)
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