Grecia no ha sido históricamente uno de los principales destinos para los futbolistas mexicanos que buscan dar el salto a Europa. España, Países Bajos o Portugal suelen aparecer primero en el mapa, pero durante las últimas décadas varios jugadores tricolores encontraron en el futbol helénico una oportunidad para continuar sus carreras en el Viejo Continente. Ahora, Armando “Hormiga” González se suma a esa lista después de convertirse en nuevo jugador del Olympiacos, uno de los clubes más importantes de Grecia.
La llegada del delantero de Chivas vuelve a poner los reflectores sobre una relación que, aunque no ha sido demasiado numerosa, sí ha dejado algunas historias importantes. Nery Castillo se convirtió en una figura del Olympiacos, Alan Pulido también defendió al gigante griego, mientras que Orbelín Pineda consiguió títulos con el AEK Atenas. Otros jugadores tuvieron participaciones más discretas, pero todos forman parte de la historia de los mexicanos que decidieron probar suerte en el futbol de Grecia.
Nery Castillo, el mexicano que se convirtió en ídolo del Olympiacos
Si hay un nombre que sobresale por encima del resto, es Nery Castillo. El delantero llegó al Olympiacos en el año 2000 y permaneció en el club hasta 2007, periodo en el que pasó de ser una joven promesa a convertirse en uno de los jugadores más importantes del equipo. Castillo compartió ataque con figuras como Rivaldo y consiguió títulos con el conjunto rojiblanco, además de convertirse en uno de los referentes ofensivos del club.
Su paso por Grecia fue tan destacado que el Olympiacos terminó siendo el principal escaparate de su carrera europea. Sus actuaciones le permitieron llamar la atención de otros clubes y posteriormente llegó a la Premier League con el Manchester City, aunque su aventura en Inglaterra fue mucho más breve. Años después, Castillo regresó a Grecia para jugar con el Aris Salónica, entre 2010 y 2012.
Por rendimiento, títulos y el vínculo que desarrolló con la afición, Nery Castillo es probablemente el mexicano que mayor huella ha dejado en el futbol griego.
Alan Pulido también defendió al Olympiacos
Antes de convertirse en uno de los delanteros mexicanos más reconocidos de los últimos años, Alan Pulido tuvo que buscar su camino en Europa después de su salida de Tigres.
El tamaulipeco llegó primero al Levadiakos, donde permaneció una temporada y consiguió llamar la atención del Olympiacos. Su fichaje por uno de los clubes más importantes de Grecia representó un salto importante, aunque su etapa con el conjunto de El Pireo no terminó teniendo el éxito esperado.
Pulido estuvo con el Olympiacos entre 2015 y 2016 y consiguió marcar ocho goles. Después de esa experiencia regresó al futbol mexicano para incorporarse nuevamente a Chivas.
Aunque su paso por Grecia fue corto, Pulido forma parte de una lista muy particular: los mexicanos que han vestido la camiseta del Olympiacos.
Orbelín Pineda encontró títulos con el AEK Atenas
Uno de los casos más exitosos de los últimos años fue el de Orbelín Pineda.
Después de su paso por España con el Celta de Vigo, el mediocampista llegó al AEK Atenas, donde coincidió con el entrenador argentino Matías Almeyda. En Grecia encontró continuidad y rápidamente se convirtió en una pieza importante del equipo.
Pineda consiguió levantar títulos con el AEK y fue uno de los jugadores destacados de aquella etapa. Su rendimiento fue tan importante que durante varios años se convirtió en uno de los referentes mexicanos en el futbol griego.
Su aventura en Grecia terminó recientemente con su regreso al futbol mexicano para incorporarse al Monterrey, pero dejó uno de los mejores recuerdos de un mexicano en la Superliga durante los últimos años.
Orbelín con el AEK | Foto: Superliga Grecia (Twitter)
Rodolfo Pizarro y su reencuentro con Almeyda
El mismo AEK Atenas que recibió a Orbelín Pineda también fue el destino de Rodolfo Pizarro. El mediocampista mexicano llegó al club durante la temporada 2023-24, nuevamente bajo las órdenes de Matías Almeyda, quien ya lo había dirigido en Chivas y posteriormente en la MLS.
Sin embargo, su paso por Grecia fue mucho menos exitoso que el de Pineda. Pizarro tuvo participación con el AEK, pero no consiguió convertirse en una pieza fundamental del equipo y su estancia terminó después de una temporada.
Su caso demuestra que llegar a un futbol europeo no siempre significa convertirse inmediatamente en protagonista. Para algunos mexicanos, Grecia fue una plataforma; para otros, apenas una etapa más de su carrera.
Jorge Sánchez pasó por el PAOK
Otro mexicano que recientemente tuvo una experiencia en Grecia fue Jorge Sánchez. El lateral, que había pasado por el América, Ajax y otros clubes europeos, llegó al PAOK de Salónica, uno de los equipos más importantes del futbol griego. Su estancia fue relativamente breve y posteriormente regresó al futbol mexicano.
Aunque no consiguió la trascendencia que tuvo Nery Castillo o el éxito deportivo de Orbelín Pineda, Sánchez amplió la presencia de jugadores mexicanos en una liga que cada vez se convirtió en un destino más habitual para futbolistas del país.
Jorge Sánchez no tuvo tanta continuidad en Grecia | Foto: PAOK
Antonio de Nigris, uno de los primeros mexicanos en Grecia
Mucho antes de que los nombres de Nery Castillo, Pulido o Pineda fueran conocidos por los aficionados mexicanos, Antonio de Nigris también tuvo una aventura en el futbol griego.
El delantero, recordado por su paso por Monterrey y la Selección Mexicana, jugó para el AE Larissa. Su etapa en Grecia fue parte de una extensa carrera internacional que lo llevó por distintos países de Europa y América Latina.
De Nigris fue uno de los primeros futbolistas mexicanos en abrir ese camino hacia el futbol helénico y, aunque su estancia no tuvo la repercusión de la de Castillo, su nombre forma parte de esta historia.
Pedro Arce, un recorrido por varios clubes griegos
Pedro Arce tuvo una experiencia todavía más particular, pues pasó por diferentes equipos del futbol griego.
El mediocampista militó en Anagennisi Giannitsa, Kavala y Veria, construyendo prácticamente toda una etapa de su carrera profesional en Grecia.
Su caso resulta interesante porque demuestra que la presencia mexicana en Grecia no se ha limitado exclusivamente a los clubes más grandes. Para varios jugadores, el futbol helénico también representó una posibilidad para mantenerse en Europa y continuar desarrollándose profesionalmente.
Paolo Medina también encontró una oportunidad en Grecia
El lateral Paolo Medina, formado en las categorías inferiores del Real Madrid, también tuvo una etapa en el futbol griego.
El mexicano llegó al Panetolikos, ampliando una lista de jugadores que utilizaron la Superliga como una oportunidad para continuar sus carreras en Europa.
Medina es uno de los ejemplos de futbolistas que realizaron buena parte de su formación fuera de México y que posteriormente encontraron diferentes caminos para mantenerse dentro del futbol europeo.
Jordan Silva y Jonathan Gómez, los representantes más recientes
La presencia mexicana en Grecia no terminó con Pineda y Sánchez.Jordan Silva, defensor con pasado en América y Cruz Azul, tuvo una etapa con el OFI Creta y posteriormente llegó al Asteras, mientras que Jonathan Gómez, futbolista con nacionalidad mexicana y estadounidense, fue incorporado por el PAOK.
Esto significa que, incluso antes de la llegada de Armando González, el futbol mexicano todavía tenía representantes vinculados con la Superliga griega.
Y ahora llega la Hormiga González
Después de toda esta historia, el siguiente capítulo lo escribirá Armando González.
El delantero de Chivas, de 23 años, dio el salto al Olympiacos, precisamente el club donde Nery Castillo construyó buena parte de su legado europeo y donde Alan Pulido también tuvo una etapa de su carrera.
La llegada de la Hormiga tiene además un significado especial para el futbol mexicano. El delantero viene de convertirse en uno de los nombres más importantes de Chivas y ahora tendrá la oportunidad de disputar futbol europeo con uno de los clubes más grandes de Grecia.
Su desafío será enorme: intentar seguir los pasos de Nery Castillo y convertirse en otro mexicano que deje huella en El Pireo.
La Hormiga llega al más grande de Grecia | Foto: Olympiacos
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